1年ぐらい前にエケベリアという多肉植物をもらった。
ただ、持ち前のズボラさで真夏に日向に放置していたら、葉っぱが赤焼けしてシナシナになった。それがかなりヤバい外見だったので日陰に移して、もう枯れたら枯れたでいいやとまた半年放置していたら、なぜか元気に冬を越していた。さすが砂漠出身、たくましい。
植え替え
そして2か月ほど前。なんだか成長してきて鉢が狭そうに見える。しかも、新しく引っ越した今の部屋の前には庭がある。
これは直植えに挑戦するしかないでしょ！というわけで植え替えをした。
エケベリアについてちょっと調べてみたら、夏の直射日光は避けてあげた方がいいらしい。そして、土もできるだけ乾燥した状態がいいらしい。
そこで、日よけと雨よけを兼ねて、割りばしとストローで屋根を作って上げた。
めっちゃいい。かわいくなってきたので名前をエケちゃんにした。
ガーデニングスタート！
植え替えてから、庭を眺めることが増えた。
何が生えているか調べたり、繁殖しすぎている山芋を抜いてバランスを取ったり、もらったアップルミントを植えたりして、手入れをし始めた。
晴れてるときは蝶やハチが来る。
雨の日はナメクジとカタツムリが出てくる。
緑や小さな生き物を毎日見ているととても癒された。(蚊は潰すけど)
庭を延々と見る人の気持ちが分かった。
エケちゃん伸びる
エケちゃんはというと、庭に移してからかなりの勢いで成長し出した。
やっぱり狭かったんだ！植え替えて良かった。
嬉しくなったので、エケちゃんをくれた人に報告してみた。
「こんなに成長したんですよ！」(写真を見せる)
「……これはちょっと良くない感じになってる」
「え？」
「茎が伸びて、葉と葉の間隔が大きくてだらしない見た目になってるやろ。
園芸的な価値はすごく下がってしまってる。」
言いすぎでしょ。ありのままをもっと褒めてくれてもいいじゃない！
成長を素直に喜んでくれたらいいじゃない！
無駄な成長？
…でも確かに、伸びすぎ感は否めない気もする。もらったとき(トップの画像)と比べると別種みたいだ。
そう思って先日「エケベリア 伸びすぎ」で調べたら、こんな記事が出てきた。
「うわっ・・・私の多肉、伸びすぎ・・・？」多肉植物を徒長させない育て方のコツ
「徒長」という言葉についての記述がこちら。
窒素や水分の過多や日照不足などから、作物の茎や枝が通常以上に長く軟らかく伸びること。（三省堂『大辞林』）
この漢字は「あだ」と読み、「実を結ばないさま」「むだなこと」を意味します。
例文：親切が徒（あだ）となる。好意を徒（あだ）にしてはいけない。
つまりこの「徒長」ということばは、植物が「無駄に成長している」という意味です。見た目には伸びているのですが、本来の成長とは異なる無駄な成長だということです。
詳しすぎる説明が心に刺さる。ていうか、なんか身につまされる。
つまり、有り余る栄養を使って、さえぎられた太陽の光を求めて無理して伸びていたらしい。ストローの屋根は光を適度に通すようにはしたつもりだったけど、そもそも梅雨に入ってたし、雨だけ適度に通してしまっていた。
世話したつもりが、完全に裏目だったということだ。
よみがえれ！エケちゃん
長くなり、横に伸びすぎたエケちゃんは自重を支えられなくなり、ついに一番長い株が地を這うようになってしまった。二番目に長い株も横に伸びており、倒れるのは時間の問題と思われた。
こういう時にどうするか。多肉植物の増やし方として「葉刺し」というのがある。葉刺しのやり方は、葉っぱをもいでそれを地面に置くだけ。多肉植物はそれでちゃんと根付いて新しい株になるらしい。
株ごと切ってそれを刺す方法もあるけど、それだとヒョロッとした茎のままになってしまうので、思い切って葉刺しで育てなおすことにした。
長い二株を根元から切り、葉をもいでしばらく室内で乾燥させ、根が出てきたら地面に置く。
今は根が出てくるのを待っている。うまくいく葉は意外と限られるようで、まだ2枚しか根っこが出てきてないけど。
切った残りの子株は、上の株に邪魔されていた日光も浴びれるようになってイイ感じだ。
もうそろそろ梅雨が明けるので、日を浴びて乾燥して元気になってほしい。(面倒くさいので鉢植えに戻すのはやりたくない)
以上、プチガーデニング体験でした。
ではでは